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Les survivants du cancer sont de plus en plus nombreux, grâce aux progrès des diagnostics, d’un meilleur accès aux soins et aux traitements. Ces avancées, combinées aux tendances démographiques, en particulier au vieillissement de la population, créent les conditions de « l’émergence » d’un grand groupe de survivants du cancer plus âgés, un groupe de population à part entière, avec ses besoins spécifiques en soins santé. La prise en compte de ces besoins est critique dans l’anticipation de l’offre de santé, expliquent ces chercheurs de l’Institut américain du cancer (Maryland), dans la revue Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. En effet, aux seuls Etats-Unis, ces survivants âgés du cancer pourraient dépasser, d’ici une dizaine d’années, 25 millions de personnes.
Les chercheurs de Bethesda ont analysé les données d’incidence et de survie des cancers des données du programme Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) sur la période 1975-2012, ont effectué des prévisions de prévalence du cancer (aux Etats-Unis) pour la période 2016-2040 et estimé les comorbidités rencontrées chez les personnes âgées dont les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires ou le diabète.
L’analyse montre que :
- en 2016, les survivants de cancers aux États-Unis seront au nombre de 15,5 millions,
- 62% d’entre eux sont âgés de 65 ans ou plus,
- en 2040, ils seront plus de 26 millions de survivants du cancer, dont 73% seront âgés de 65 ans ou plus.
- Les groupes les plus âgés représentent une proportion progressivement plus importante de la population des survivants du cancer :
– en 2040, les survivants âgés de 65 à 74 ans représenteront 24% de l’ensemble des survivants du cancer, les 75-84 ans, 31%,
– les 85 ans et plus, 18%.
– Par rapport à 1975, la prévalence estimée des survivants du cancer en 2040 sera multipliée
– par 6 pour les 65-74 ans,
– par 10 pour les 75-84 ans,
– par 17 pour les 85 ans et plus.
- Si la prévalence du cancer est globalement similaire entre les hommes et les femmes, chez les plus âgés, la maladie est plus répandue chez les hommes :
- chez les 65-69 ans, 14% des hommes et 12% des femmes ont reçu un diagnostic de cancer,
- cet écart se creuse encore avec l’avancée en âge,
- ainsi, chez les 90 ans et plus, 37% des hommes et 25% des femmes ont reçu un diagnostic de cancer.
- L’augmentation de l’âge des survivants du cancer accroît aussi leur risque de comorbidités :
– chez les survivants du cancer âgés de 65 à 69 ans, 27% présentent ainsi une comorbidité sévère,
– chez les survivants du cancer âgés de 85 ans et plus, 47% présentent au moins une comorbidité sévère.
La survie au cancer combinée au vieillissement crée de tout nouveaux besoins de santé, complexes, car ils comprennent la prise en charge des cancers à un âge avancé mais également de comorbidités, dans un contexte de double vulnérabilité, l’histoire de la maladie et le vieillissement. « Il est donc temps de repenser notre approche du vieillissement avec et après cancer », concluent les chercheurs.
Source: Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention July 2016 25 doi: 10.1158/1055-9965.EPI-16-0133 Anticipating the “Silver Tsunami”: Prevalence Trajectories and Comorbidity Burden among Older Cancer Survivors in the United States